２０１２年３月購入作品の感想

『THE WRONG GOODBYE ロンググッドバイ』（矢作俊彦／角川書店）★

　「このミス」2005年版（2004年作品）４位作品。先月読んだばかりで、かつ、がっかりさせられた「天城一の密室犯罪教程」の１つ下にランクされた作品なので警戒はしていたのだが、案の定であった。タイトルから分かるとおり、古典的名作であるレイモンド・チャンドラー「長いお別れ」のオマージュともいうべき作品である。探偵役の主人公（本作では刑事）が、酔いつぶれた不思議な男に奇妙な友情を感じ、男の頼みで彼が飛行機に乗るために空港まで車で送るが、後に彼には殺人容疑がかかっていることが発覚し、彼の死亡が伝えられた後も、彼の無実を晴らすべく主人公が動き回るハードボイルド小説、という成り立ちまでそっくりである。独特の気の利いた言い回しには、所々目を見張るものもあるが、ハードボイルドというほど主人公はハードではないし、話を読み進めれば進めるほど退屈してくるのも事実だ。 「長いお別れ」は結構楽しめた記憶があるが、とてもそれを超えたとは言えない。ハードボイルドというジャンルが自分の肌に合わないということを再確認した作品でもあった。

２０１２年４月購入作品の感想

『おやすみラフマニノフ』（中山七里／宝島社）★★★

　第８回（2009年）「このミステリーがすごい！」大賞受賞作『さよならドビュッシー』と 、同賞の最終選考に残りながら何の賞も受賞せず、それでも出版された『連続殺人鬼カエル男』 は、どちらも文句なしの傑作であったが、これは前者の続編で「岬洋介シリーズ」第２弾となる。
　名ピアニストの柘植彰良（つげあきら）が学長を務める地方音大の保管庫から、ストラディバリのチェロが消えた。次に学長専用のピアノが破壊され、最後には学長の殺害予告が大学のブログに書き込まれる。学長自らがピアノを演奏する定期演奏会の妨害が目的と思われる事件であったが、その演奏会は、学長と共に演奏する選抜された学生達の将来に繋がる晴れの舞台でもあった。主人公の苦学生城戸晶（バイオリン）、晶に好意を寄せる学長の孫娘・柘植初音（チェロ）、教授とトラブルばかりの問題児・麻倉雄大（トランペット）、性格と同様の攻撃的な演奏で万年２位に苦しむ下諏訪美鈴（ピアノ）ら、個性豊かな音大生達は事件にからんだ様々な問題に振り回されるが、音大の臨時講師の岬洋介は、次々とそれらの問題を難なく解決していき、ラストでは事件の真相にあっさりとたどり着く。読書中に答えが見え隠れする伏線もいくつかあるが、結末の著者お約束の連続どんでん返しには多くの読者が満足するだろう。著者の音楽の知識には圧倒されるが、専門家と思いきや、著者は現役のサラリーマンであり、音大に通う長男から知識を得たとのこと。もちろん巻末に掲載されている参考文献をはじめ、色々と勉強はしているのだろうが、それにしても「よくぞここまで」とうならされる。

『隠蔽捜査』（今野敏／新潮社）【ネタバレ注意】★★★

　「このミス」2006年版（2005年作品）20位作品。まさかこんなに下位の作品とは知らずに図書館で借りて読み始めたのだが、予想は良い方に裏切られた。「警察小説」というだけでちょっと読み疲れそうという不安があったのだが、その不安があったのは最初の数ページだけであった。
　警察官僚、いわゆるキャリアの竜崎伸也（46歳）は、警察庁長官官房の総務課長であり、作品冒頭で、テレビのニュースで流れている事件について警視庁から一切報告がなかったことに対し悪態をつき、娘の結婚話をしようとする妻には生返事をし、東大以外は大学ではないという考えから、有名私大に合格していながら無理矢理浪人させた息子にも事務的な言葉しかかけない。職場では部下を信じず、親しみを持って接してくる幼馴染みの刑事部長・伊丹に対しても、小学校時代にいじめられた記憶から、敵対意識しか持っていない。ここまで読んだら、どう考えても共感の持てない最悪の主人公なのだが、連続殺人事件の捜査が進展するにつれて様子が変わってくる。連続殺人犯が、現職の警察官であることが明らかになると、上層部は真相のもみ消し工作に動き出すが、決して曲がったことを許さない竜崎は、隠した真相が発覚したときのダメージの方が大きいと判断し、迅速な真相の発表を訴える。そして、その混乱のさなか、息子の薬物使用に気が付いた竜崎は、もみ消すことも可能であったにもかかわらず自分の出世を諦めてまで息子に自首を勧め、ここでも信念を曲げることはない。職場では「変人」扱いされている竜崎であったが、彼の判断が正しかったことが証明され、それまでも彼を認めている人は多数いたのだが、職場でも家庭でも、彼はさらに多くの人に畏敬の念を抱かれる存在となる。
　読み疲れるどころか、まったくストレスなくラストまで一気に読ませられる傑作である。なぜこれほどの作品が20位なのか理解に苦しむ。吉川英治文学新人賞受賞には納得だ。本作以前にも多数の作品を世に出している筆者だが、今ひとつ知名度が低かったようで、本作が遅いブレイクのきっかけになったようだ。シリーズ第２弾の『果断』が「このミス」2008年版（2007年作品）４位とランキングが急上昇したのも当然の結果と言えよう。

『隠蔽捜査２果断』（今野敏／新潮社）★★★

　「このミス」2008年版（2007年作品）４位作品。前作の続編で、大森署の署長に左遷された竜崎の指揮によって突入したＳＡＴが立て籠もり犯を射殺し、人質を無事救出したものの、犯人の拳銃に弾丸が残っていなかったことが判明し、竜崎が窮地に立たされるという物語である。しかし、新天地でも彼は多くの人々を次々と味方に付けていき、遂に事件の真相を見事に明らかにする。第１弾に登場した魅力あるキャラクター達も再登場し、物語を盛り上げてくれ る。「厳しい訓練を日々受けているであろう特殊部隊がそんなへま（あえて詳しく述べないでおく）をするのか？」といった突っ込みどころもないわけではないが、第１弾に勝るとも劣らない傑作であると言えよう。
　当然、第３弾「疑心」は上位定着と思いきや、なんと2010年版（2009年作品）23位と急落。意外な結果だが、とりあえず読んでみたい。

２０１２年５月購入作品の感想

『死の泉』（皆川博子／早川書房）【ネタバレ注意】★★

　80歳（1930年生まれ）を越えてなお作品を書き続けていることにまず驚かされるが、「このミス」2012年版（2011年作品）では『開かせていただき光栄です』で堂々の３位にランクインしたことにさらに 驚愕。そこで、まだ手つかずであった「このミス」1998年版（1997年作品）３位作品の『死の泉』を読むことに。
　舞台は、第二次世界大戦中のドイツ。誰とも結婚する気のない美男子・ギュンターの子を身ごもり、未婚の妊婦の出産を支援してくれるナチの施設「レーベンスボルン」に入所したマルガレーテは、怪しい不老不死の研究と男子の歌唱指導に異様な執念を燃やすSSの医師・クラウスに求婚され、将来への不安からやむなく彼の妻とな る。ポーランドからナチに攫われてきて、一流の歌手にするためクラウスの養子にさせられたフランツとエーリヒ、そしてマルガレーテが生んだミヒャエルとの奇妙な５人家族の生活が始まった。戦況は悪化する一方で、ドイツは 次第に追い詰められ、ついにマルガレーテ達が住んでいたオーバーザルツベルクにまで空襲が及び…というところで第１章が終わる。第２章は戦後のドイツ。クラウスは、亡命先のアメリカから帰国し、マルガレーテ、ミヒャエルとともに、堂々とミュンヘンの豪邸で暮らしていた。クラウスは、ギュンターを探し出し自宅に幽閉する一方で、愛人・ブリギッテとの間に生まれた15歳のゲルトを追い回し、また、祭りで見かけたフランツとエーリヒをも追う。クラウスの目的は一体何か？ そしてフランツとエーリヒも、空襲の中、自分たちを見捨てて逃げたクラウスに復讐するため彼を探していた…。第３章…ギュンターの所有する古城に異様な執着を見せるクラウスは、マルガレーテ、ミヒャエル、ギュンターを脅すように連れ出して古城へ向かう。そして彼らを追うフランツ、エーリヒ達に、さらに別の追っ手が近づいていた…。
　本作品は、ギュンターが書いた小説を日本人翻訳者・野上晶が翻訳し出版されたという体裁がとられているが、まさに翻訳小説を読んでいる感じで、サラ・ウォーターズの『茨の城』を読んでいた時を思い出した。舞台が過去の海外という点で読む前から若干の抵抗感があったが、読み始めてからもミステリ的な展開が全くなく、なかなか楽しむことができない。 終盤にさしかかってやっとミステリらしい衝撃の事実が明かされるが、ドタバタしたまま突然物語は幕を閉じる。そのあと、前述した架空の翻訳者・野上晶のあとがきがあり、著者がなぜ翻訳小説という体裁をとったのかが明らかになる展開が待っているのだが、それを含めても万人が満足するに足りる作品だとは思えない。この耽美な世界観がたまらなく好きだ、という人以外には正直薦められない。

『神様のカルテ』（夏川草介／小学館）★★

　最初に断っておくが本書はミステリではない。たまには人が死なない作品を…と思い立ち、評判の良書をあたっていく中で本屋大賞2010年２位作品の本書を選んだ（本書でも何人も死ぬのだが）。
　主人公は、信州の病院に勤めて５年目になる内科医の栗原一止（いちと）。医師不足にもかかわらず「24時間365日対応」などという看板を掲げている病院のせいで、結婚記念日にも家に帰れず、何日も睡眠を取れないような殺人的なスケジュールの中で生活している。家と言っても、彼が住む御嶽荘には、男爵殿、学士殿といった怪しい人物達が棲み着き、妻のハルも山岳写真家として世界を駆け回っているため、すれ違うことも多い。夏目漱石に傾倒し、口調まで彼の作品の影響を受けている一止は、病院では表面上変人扱いされているが、その仕事への誠実さから患者と看護婦からは慕われており、上司である大狸先生、古狐先生からの信望も厚い。そんな彼に出身大学の医局からの誘いがあり、同僚の砂山次郎からも先端医療を学びに行くべきだと強く薦められる。上司も快く送り出してくれそうな雰囲気で、先端医療に興味がないわけではないが、大学病院では相手にされない末期癌の患者にも最善を尽くそうとする一止は悩む。余命幾ばくもない安曇さんという癌患者との交流の中で、彼は最終的な決断を下す…という物語である。
　読書前の様々な書評を読んだ印象では、現代の様々な医療問題にも鋭く切り込んだ涙なくしては読めない感動の嵐の作品といったようなものであったが、医療漫画『ブラックジャックによろしく』のような重苦しい問題提起はないし、言うほど涙ぐむようなシーンもない。そのあたりは少々期待はずれではあったのだが、ユーモアと情緒の溢れるライトな文体は、読んでいて実に心地よく、主人公を引き立てる脇役達も、ちょっとライトすぎるきらいはあるものの、なかなか魅力的である。映画化され、シリーズ３作目の連載が始まっているという人気ぶりにも納得だ。高校生あたりに特にお薦めできる名作である。

『猫を抱いて象と泳ぐ』（小川洋子／文藝春秋）★★

　今回もミステリではない。芥川賞作家である著者の作品で、様々なランキングの上位にランクインした話題の本が、昨年文庫化されたのを知り読むことにした。
　リトル・アリョーヒンという主人公の名前を聞いて海外が舞台の小説かと思ったが、デパートの屋上で、かつて人気があった象がいなくなった場所を愛している少年は、まさに日本人であった。リトル・アリョーヒンというのは、後に彼に付けられた愛称だったのだ。しかし、日本らしさが感じられるのはそのシーンだけで、チェスが話の中心と言うこともあり、最後のシーンまで全体的に無国籍感が漂う物語である。チェスではなく将棋だったら、また雰囲気は変わっていたのであろうが…。生まれてすぐに、ふさがっていた唇を切る手術を受けた主人公は、その手術跡のことでいつも学校でいじめられていた。ある日、バス会社の寮の敷地内に置かれた古いバスの中に住んでいる「マスター」からチェスを学んだ彼は、みるみるうちに腕を上げていく。しかし、チェス盤の下に潜ってしかチェスを指せない彼は、どんなに強くてもチェスの表舞台に出ることができなかった。巨大化してデパートの屋上から降りれなくなった象、太りすぎて病死したマスターの姿を見て、自らの体の成長を止めてしまった彼は、その小さな体を生かし、からくり人形「リトル・アリョーヒン」を操って地下組織でチェスを指し続ける。しかし、そこにいることに疑問を感じた彼は、ついにそこも飛び出して…というストーリーである。
　確かに美しい文体で書かれた独特の雰囲気を持つ、哀しくも切ない物語で、タイトルも絶妙なのだが、絶賛の嵐だったアマゾンのカスタマーレビューほどの感動は、正直得られなかった。自分はどちらかというと涙もろい方だと思うのだが、「ラストシーンで涙が止まらなかった」というのは、ちょっと理解できない。いい話だとは思うが、現実離れしすぎた主人公の生き方に共感できず、読んでいて退屈だという人の気持ちも分かる。

２０１２年６月購入作品の感想

『舟を編む』（三浦しをん／光文社）★★★

　３作連続でミステリー外の読書となった。今回 選んだのは「本屋大賞2012」で他を圧倒しダントツの１位に輝いた『舟を編む』。今まで読んだことのない辞書の編纂をテーマとした物語である。読んだことがないというか、実際に、そのようなテーマで書かれた小説は、少なくとも日本には存在していなかったのではないか。主人公は、玄武書房の営業部から辞書編集部に異動してきた「まじめくん」こと馬締光也。辞書の編纂を生き甲斐としてきた松本先生と、定年を前にした玄武書房の荒木にとって、後継者がいないことが悩みの種だったが、荒木が見つけてきた馬締は、営業部では変人扱いされていたものの、まさに辞書作りにうってつけの逸材であった。チャラい社員として知られながら辞書に愛着を持ち始め、いつしか馬締をサポートし始める西岡、いつもいい味を出している契約社員の佐々木さん、そして馬締が想いを寄せるヒロインで馬締と同じ下宿に住む女性板前の林香具矢…。登場人物達が織りなす心温まるドラマの数々に、いい気分になっていると、突然13年後に舞台が飛んで驚かされるが、それくらい辞書の編纂というのは大変な仕事ということ。馬締以来、辞書編集部に久々に補充された岸辺も、最初は慣れない環境に苦しみながらも次第に辞書の世界にはまっていく…。
　女性に興味のなさそうな馬締が香具矢に一目惚れするところや、その不器用そうな二人があっという間にくっついてしまうところに少々違和感を覚えたが、それ以外はなかなかにいい話。言葉に興味がある人には特にお勧め。なるほどと、うならせられる点がたくさんある。

２０１２年７月購入作品の感想

『砂の狩人』（大沢在昌／幻冬舎）★★★

　「このミス」2002年版（2003年作品）４位作品。３月に読了した『THE WRONG GOODBYE ロンググッドバイ』で、ハードボイルドというジャンル は自分に合わないということを再確認した はずであったが、さすがは大沢在昌、読ませてくれる。かつて捜査一課の優秀な刑事だった西野は、未成年の殺人犯の再犯を確信し、無抵抗な彼を射殺して辞職していた。漁師町で静かに暮らしていたそんな彼に近づいてきたのは女性キャリアの時岡。東京で、暴力団組長の子女が次々に殺害されており、容疑者が警察関係者と考えられることから、内密な捜査を依頼するためであった。一度は拒否したものの、追い詰められた様子の彼女の依頼を最終的に受け入れた西野は、東京に舞い戻って捜査を開始する。暴力団の一部は、犯人を中国人と考え、中国人狩りを始めたため、暴力団と中国人の全面戦争になりかけるが、それを食い止めるため西野は奔走する。暴力団・禿組が中国人狩りのために放った殺人集団・マニラチームリーダーの水越、連続殺人事件の犯人を知る中国人グループの中心人物の馬、そして九州から娘の敵討ちのため上京してきた暴力団・西輝会組長の泉田など、駆け引きの相手は増えていく一方で、警察の助けを借りることもできず、暴力団・芳正会組長の腹心・原と、現役のマル暴刑事・佐江と共闘し、死を恐れず数々の困難に立ち向かっていく西野の姿は、最後まで読む者の心を捉えて放さない。下巻に入って時岡の口から語られる驚愕の真実は、ある程度予想の範囲内であったが、その後も、新展開が次々と用意されていて、最後の最後まで全く退屈することがない。『新宿鮫』シリーズよりも気に入ったかもしれない。『新宿鮫』シリーズは、�[の「風化水脈」以来、もうお腹いっぱいという感じで、しばらく遠ざかっていたが、そろそろ戻ってみようかという気になった。

『ビブリア古書堂の事件手帖３〜栞子さんと 消えない絆〜』（三上延／メディアワークス）★★

　 今年２月に、１、２巻を続けて読了したが、奥さんが３巻を購入してきたため早速借りた。サブタイトルに入っている「絆」の文字は、震災以降、やたらあちこちで目について食傷気味。こんな所にも使うのかと、そのあざとさがちょっと引っかかったが、気にせず読み始めることにした。
　いつものごとく、栞子の古書を巡る事件の謎解きのエピソードが３話収録されており、それらを挟んで、栞子の妹・文香の日記調のプロローグで始まり、同様のエピローグで締めくくるという構成になっている（この構成にも読者を楽しませる仕掛けがちゃんとある）。栞子が謎解きをしていく過程で、謎の失踪を遂げた栞子の母のことが少しずつ明らかになっていくのも、これまでと同じパターンだが、第１話で、五浦にとって衝撃的な事実が明らかになり、第２話で、これまでは憎しみ一辺倒だった栞子の母に対する心情が、今回の古い児童書にまつわる謎解きを通して複雑な母子関係の修復に手を貸す過程で少しずつ変化していくところが見所。第３話では、盗難にあった貴重な古書を捜索する過程で、母が栞子に残した本に関する新事実が明らかになり、そのことが見事にエピローグに繋がっていき、さらに次巻への期待を高めている。これでは４巻も読まざるを得ない。あざとい…。

２０１２年９月購入作品の感想

『折れた竜骨』（米澤穂信／東京創元社）★★

　「このミス」2012年版（2011年作品）２位作品。 これまでに読んだ著者の作品『インシテミル』『ボトルネック』とは全く趣を異にする作品で、舞台は現代の日本ではなく12世紀末のヨーロッパ。魔術と剣と謎解きという、これまでの作品とは全く違う世界観に、新境地を切り開いたかと思いきや、デビュー前に「問題篇」は別の形でネット上に公開されていたと言うからちょっと驚いた。
　イングランド領にあるソロン島の領主が、暗殺騎士が魔術で操る何者かによって殺害される。領主の娘・アミーナは、暗殺騎士を追ってソロン島へやってきた騎士・ファルクと従士のニコラに犯人捜しを依頼するが、呪われたデーン人襲来に備えて領主殺害の前日にソロン島にやって来た傭兵達は怪しい者ばかり。しかも、その捜査中に、長年捕らえられていた呪われたデーン人の青年が牢から姿を消したことが判明し、さらには呪われたデーン人の船団による襲撃があり、ソロン島はパニックに陥る。怪しい傭兵達は意外にも敵と果敢に戦い、激闘の末、辛うじてデーン人達を退けた。そして勝利の宴の席で、騎士・ファルクは自分の推理を関係者全員を前に公表し、犯人を暴く…という物語である。
　ファンタジーと推理小説の融合ということで、こういうミステリもありかと、なかなか楽しませてもらったが、１位の『ジェノサイド』とは大きな差があるように感じた。「このミス」以外でも、2011年『ミステリが読みたい』１位、『本格ミステリベスト10』１位、第64回日本推理作家協会賞受賞と、華々しい記録を残したが、あまり過大な期待は抱かない方がいい。しかし、こういう世界観に特に抵抗のない方なら、読んでみて損はない作品であることは確かだ。

２０１２年１０月購入作品の感想

『マリアビートル』（伊坂幸太郎／角川書店）★★

　「このミス」2011年版（2010年作品）６位作品。伊坂作品は過去に６作品読んだが、『グラスホッパー』と『ゴールデンスランバー』の２作品には★３つの評価を付けている。しかし、実は『グラスホッパー』はあまり印象に残っていない。『マリアビートル』は、その『グラスホッパー』の続編。東京から盛岡に向かう新幹線の中で繰り広げられる「殺し屋達の狂想曲」というキャッチコピーがぴったりの物語。
　殺人を含め、人を操り苦しめることに喜びを感じている中学生の王子。彼に息子を殺されかけて復讐のため新幹線に乗り込んだ元殺し屋の木村。盛岡の大物・峰岸に、誘拐された峰岸の息子の救出と身代金の奪回、誘拐犯の殺害を依頼され、全てを成し遂げて峰岸の元に向かう現役の殺し屋コンビ・蜜柑と檸檬。蜜柑と檸檬から身代金の入ったトランクを奪うよう依頼を受け、パートナーの真莉亜から携帯電話で指示を受けて行動する世界一ツキのない殺し屋兼何でも屋の七尾。毒を使う女の殺し屋・スズメバチを狙う、昔から七尾に恨みを持つちんけな殺し屋の狼。そして、『グラスホッパー』にも登場した「押し屋」の槿と、殺し屋に妻を殺された元教師の鈴木。さらに、登場する殺し屋の数は増え、盛岡に向かう新幹線の中に人知れず死体が増えていくという展開だ。そのカオス状態の中の生きるか死ぬかの緊張感を味わいつつ、七尾のドジぶりで息抜きをするというのが、この作品の楽しみ方なのかもしれないが、正直なところ、中盤まではあまり楽しめなかった。伊坂作品の他の作品にも言えることだが、ご都合主義で絶対に起こりえないことが次々に起こるというパターンには、ちょっと辟易する。特にとことんツキのない七尾に連続して起こる不幸には、そこが笑うところなのかもしれないが、自分のツボではなく逆にイライラさせられる。今時の小説にはありがちなキャラではあるが、大人びた中学生・王子の異常さ具合にも不快感しか感じない。終盤、新たに新幹線に乗り込んできた人物の登場で、少し面白くなってきたと思いきや、ラストは不完全燃焼で終了。エピローグも中途半端で全然スッキリしない。『グラスホッパー』と一緒に２冊続けて読むと、そこそこ楽しめるのかもしれないが、これだけでは少々きついと言っておく。６位という順位も妥当な気がする。

『追想五断章』（米澤穂信／集英社）★★

　「このミス」2010年版（2009年作品）４位作品。先月読了したばかりの『折れた竜骨』に引き続いての米澤作品である。
　古書店が舞台ということで、最近読んでいる『ビブリア古書堂の事件手帖』シリーズとちょっと雰囲気がかぶる。家の事情で大学を休学し、伯父の経営する古書店に居候している菅生芳光（すごうよしみつ）は、ある日、客として訪れた北里可南子から変わった依頼を受ける。それは、彼女の亡き父が残した５篇の「結末のない物語」が掲載された本を探し出してほしいというものであった。彼女の手元には、各作品の結末のみが残されているという。大学に復学したい芳光は、高額な報酬に目がくらみ、伯父に内緒でその依頼を引き受けるが、彼が調査をしていく中で、彼女の父が「アントワープの銃声」という事件の容疑者であったことが判明する。芳光は一つ一つ地道に作品を発見していき、彼女に報告するたびに彼女からその物語の結末を知らされていく。彼女の父は、５篇の「結末のない物語」によって誰に何を語ろうとしたのか？「アントワープの銃声」との関連は？
　これまで本作品を含めて、著者の作品を４つ読んだが、全く毛並みの違う作品であることに驚かされる。あえて言えば、悩み多き屈折した主人公を描いているという点で『ボトルネック』に近いが、ＳＦ的な要素がない点で、本作品の主人公に、よりリアルな共感を覚える読者も多かろう。４作品とも★２つの評価しかしなかったが、個人的には本作品が一番好み かもしれない。あえて突っ込むとしたら、「結末のない物語」を書き残した可南子の父の真意は、この物語の結末で明らかになるが、その真意が明らかになる確率がものすごく低いものであったことが気になる。確かに誰にも伝わらなければそれはそれでかまわないというのが可南子の父のスタンスだったのかもしれないが、その辺がいかにも「お話」という感じで引っかかるのだが、自分だけだろうか…。 結末も少々分かりにくい。

『開かせていただき光栄です』（皆川博子／早川書房）★★

　「このミス」2012年版（2011年作品）３位作品。「第12回本格ミステリ大賞」小説部門賞を受賞したほか、「2011週刊文春ミステリーベスト10」第３位、「ミステリが読みたい！2012年版」第３位にランクイン。５月に読了した、著者67歳の時に刊行された『死の泉』に続き、81歳の時に刊行された本作品をついに読む機会を得た。
　時は18世紀のロンドン。私的解剖教室を開いている外科医のダニエルは、医学の進歩のため、十分に供給されない解剖用の遺体を確保するため、非合法に墓暴きから遺体を買い取ることもしていた。有能な弟子達と共に、そんな遺体の一つである妊婦の解剖中、治安隊に踏み込まれてしまう。寸前に暖炉に遺体を隠すことに成功した弟子達であったが、治安隊が去った後に暖炉から見つかったのは、四肢を切断された少年の遺体と、顔を潰された男性の遺体であった。誰がいつここへ遺体を隠したのか？事件を知った盲目の治安判事・ジョンと彼の姪で助手のアンは、謎を解くため捜査を進めていく。この現在の物語と並行して、数ヶ月前にさかのぼる、もう一つの物語も語られていく。その過去の物語の主人公は、詩で名を上げるために田舎からロンドン出でてきた17歳の少年 、ネイサン・カレン。彼は故郷の牧師の紹介で、ロンドンの書店店主ティンダルに、自分が発見した15世紀の詩集と自分の書いた詩を売り込もうとするが、なかなかまともに取り合ってもらえない。準男爵令嬢との出会いに心ときめかすネイサンであったが、無実の罪で投獄された挙げ句、彼の才能に目を付けた極悪な仲買人のエヴァンズに監禁され詩作を強要されるようになる。二つの物語が最後に結びつき、意外な真実が明らかになるという展開だ。
　近代・近世のヨーロッパを舞台とし、医学がからんでいる点で『死の泉』と同じ臭いのする作品であるが、普通のミステリファンには、こちらの方がオーソドックスでなじみやすいはずだ。80歳を越えた方が書かれたとは思えない瑞々しい文章には、とにかく感嘆するほかはない。特に突っ込みどころもなく非常に良くできたミステリだが、「面白かったか？」と問われると正直答えに窮する。このあたりが各種ランキングで３位止まりだった理由であろう。

『春期限定いちごタルト事件』（米澤穂信／東京創元社） 【ネタバレ注意】★

　この作品は「このミス」 にはランクインしていない。最近続けて読んだ米澤作品『折れた竜骨』『追想五断章』で、過去に読んだ『インシテミル』『ボトルネック』から受けていた印象がだいぶ変わったので、ちょっと他の作品を読んでみたいと思うようになり、2007年版10位の『夏期限定トロピカルパフェ事件』、2010年版10位の『秋期限定栗きんとん事件』を読むことにしたのだが、このシリーズの最初が本作品だったため、ランク外でも一応読んでおかねばならないだろうと判断し、読み始めた次第である （『冬期限定〜』は未刊行だが、その４作で完結予定らしい）。2004年12月に書き下ろしの文庫作品として世に出たものであるが、2001年に『氷菓』（当時はあまり売れなかったらしい）でデビューした著者がメジャーになるのは、2004年2月に発刊された『さよなら妖精』が「このミス」2005年版で20位にランクインしてかららしいので、本作品が発表された当時は、まだそれほど注目されておらず、本作品もランクインもしなかったものと思われる。今や「このミス」の常連作家となり、2010年版では作家別投票１位に輝いていることからは想像もできないが、本作品を読んでみて、メジャーになってからの作品だったとしても、内容的にランクインは厳しかったのでは？と思えるのも事実。
　ここから先は少々ネタバレが含まれるので注意してほしいのだが、主人公は、高校１年生の小鳩常悟朗。類い稀なる推理能力を持つが、そのどこにでも口を出したがる性格のせいで中学生の時に苦い思いをし、高校ではなるべく目立たない「小市民の星」を目指すという変わった目標を持った男の子だ。そして、その相棒が同学年の小佐内さん。彼女もまた、自分に危害を加えた相手にとことん復讐しないと気が済まないという執念深い性格を矯正すべく、小鳩と共に「小市民の星」を目指すことを誓い、彼と恋人関係ならぬ「互恵関係」を結び行動を共にしている。このあたりの設定はちょっと面白いと思うが、やはり読者層として女子中 高生あたりをターゲットとしたライトノベルという性格上、ミステリとしてはかなり物足りないと言わざるを得ない。消えた女生徒のポシェットの謎、美術室に残された２枚の絵の謎、おいしいココアの謎、テスト中に割れたガラス瓶の謎、小佐内さんの自転車を盗んだ犯人がやろうとしていることの謎…という感じで、小鳩は５つほどの事件を解決するのだが、どれもあまりにささやかすぎて拍子抜けしてしまう。特に１つ目、３つ目、４つ目。２つ目は、オチが分かりにくい。メインの５つ目は、「自転車を盗んだ犯人は分かっているが小市民を目指す者としては警察に関わりたくないので警察には届けない」という小鳩と小佐内のスタンスが意味不明。結局警察以外の所へ密告して復讐を果たすのだが、それなら最初から警察に匿名で通報すればいいのに…という感じで最後までイライラさせられた。
　本作品と違って「このミス」にランクインしている続編の『夏期限定トロピカルパフェ事件』と『秋期限定栗きんとん事件』だが、これから読むのが少々心配である。といっても、すでにシリーズをセットでまとめて図書館で借りた後なのでどうしようもないのだが…。

『夏期限定トロピカルパフェ事件』（米澤穂信／東京創元社） 【ネタバレ注意】★★

　読了したばかりの『春期限定いちごタルト事件』の続編で、「このミス」2007年版（2006年作品）10位の本作を続けて読んだ。前作がかなり期待はずれだっただけに不安も大きかったのだが、結論から言えば、本作は「ちゃんとミステリになっている」。さすがに10位にランクインしただけのことはある。前作も読んでおいて正解。読んでいなくても本作は楽しめるが、やはり各キャラクターの前知識は事前に持っていた方が本作をより楽しめるのは確か。前作は、助走であり、アイドリング。本作で、ヒロイン・小佐内さんのキャラクターの魅力が一気に加速する。
　前作で、高校１年生だった小鳩と小佐内さんは、本作品では２年生に進級しており、夏休みに小佐内さんから、彼女のスイーツ食べ歩きプラン「小佐内スイーツセレクション・夏」に付き合うように迫られた小鳩はその要求を受け入れる。小鳩は彼女に対し、悪戯心からある挑戦をするのだが、無残にも敗れたことで、さらに彼女に従順になっていく。しかし、この彼女の「小佐内スイーツセレクション・夏」という一見浮かれた計画の裏には、実は壮大な別の計画が潜んでいた…という物語である。それだけでも、ミステリとしてはなかなかのものだが、最後にまた１つ２人の今後に絡むドラマが待っているところが憎い（それでも★★★をつけるところまでは行かなかったが）。この２作で完結しても十分のような気がするが、前作のコメントでも述べたように、2010年版10位の『秋期限定栗きんとん事件』と、まだ発表されていない『冬期限定〜』をあわせた４部作らしいので、とりあえず、ここは最後まで見届けねばならないだろう。本作品が「起承転結」の「承」でここからさらに盛り上げてくれるのか、それともあとの２作は蛇足なのか…、とりあえず３作目を読むのが楽しみである。

『秋期限定栗きんとん事件（上／下巻）』（米澤穂信／東京創元社） 【ネタバレ注意】★★

　『春期限定いちごタルト事件』『夏期限定トロピカルパフェ事件』に引き続き、同時に借りてあった続編の「このミス」2010年版（2009年作品）10位の本作までを一気に読んだ。１作目は★ひとつ、２作目には★２つをつけたが、３作目 は限りなく★３つに近い★２つ。
　前作のラストで、まさかのお別れとなった主人公の小鳩と小佐内さん。本作では、二人はいきなり新しい出会いに恵まれ、新しい高校生活を再スタートさせる。小佐内さんと付き合うことになったのは、一つ年下の瓜野。新聞部員の彼は、連続放火事件を学校新聞の中で取り上げ、その真相に迫ることで、小佐内さんにいいところを見せようと躍起になる。一方、同じクラスの仲丸さんと付き合い始めた小鳩は、小市民らしく積極的に事件に関わることはなく、小佐内さんのその後にも特に興味を持っていなかったが、とあるきっかけで、少しずつ事件について調べ始める。放火犯の法則を見つけた瓜野は、部活動として犯人逮捕まで目指すようになり、やがてその過程で犯人の目星までつけてしまうのだが…という物語。
　１作目で、ヒロインの小佐内さんに魅力を感じた読者も、２作目ではどん引き。そして３作目では、やっぱり結構いい子だったんだ、と思わせておいて、ラストでまたどん引き…。そういう感じではなかろうか。主人公の小鳩も、どんなに推理能力が高かろうが、やはり人間としてどうなんだろうと思わせられる展開。彼の態度に絶望した新しい彼女の仲丸さんに共感を覚えた読者も多かろう。要するに瓜野と仲丸さんは普通の高校生であり、小鳩と小佐内さんは異質な存在なのである。あくまでフィクションなので、こんな高校生は実在しないよという突っ込みは無意味だが、このように異質な二人が、相乗効果で物語を盛り上げていくのが、このシリーズの醍醐味なのであろう。現役の中高生は、こういう主人公やヒロインにどういう思いを持っているのか気になるところだが、実在していたら個人的にはどちらも付き合いたくないタイプだ。キャラに今ひとつなじめないことに加え、これだけの大事件で警察にほとんど動きが見られないのも不満ではある。
　それでも、全編にわたって冴え渡る、なかなか気の利いた思わず読者をクスリとさせる主人公の心内語の魅力、そして、ある意味ベタでありながら、よく考えられたエピローグ は捨てがたい。タイトルの「栗きんとん」はいつ出てくるのだろうと不思議に思っていたら、最後の最後でしっかり活躍の場を与えられていた。シリーズ最後の『冬期限定〜』に期待すると共に、初期の作品でありながら今だに著者の代表作として賞賛されている『さよなら妖精』を読んでみたい。

『白銀ジャック』（東野圭吾／実業之日本社）★★

　「このミス」2011年版（2010年作品）91位作品。「このミス」創生期から常連作家だった東野圭吾は2006年版『容疑者Xの献身』、2010年版『新参者』で１位を獲得。そして2011年版では、いきなり文庫で発売され、しかも１ヵ月で100万部売れて話題になった本作品が、なぜか結果は91位。2010年10月発売というノミネートタイミングがギリギリだった影響も大きいと思われるが、長い間気になっていた本作をついに読む機会を得た。
　新月高原スキー場でリフトやゴンドラをはじめとしたゲレンデ全体の安全管理に努めている索道技術管理者の倉田玲司は、１年の半分をスキー場にこもって過ごすため、結婚もできないまま40歳を過ぎてしまっていた。降雪に恵まれた冬を迎えたある日、スキー場に届いた１通のメールが関係者に衝撃を与える。それは、スキー場のどこかに仕掛けた爆弾を爆破されたくなければ身代金3000万円を用意しろという脅迫状だった。倉田は即座の営業停止と警察への通報を上司に進言するが、会社の上層部の判断は、営業を続行し、警察には内密に犯人と取引を行うというものであった。倉田は信頼できるスキー場のパトロール隊の若手、根津と藤崎に協力を依頼する。なんとか犯人のしっぽをつかもうとする根津であったが、犯人は繰り返し身代金を要求し鮮やかに奪っていく…という物語である。
　根津達に絡んでくる若者３人組、１年前にスキー場の衝突事故で妻を失った入江、スキーが巧みな謎の老夫妻、ネット上に流れたスキー場売却の噂など、怪しい情報に読者は様々な推理をめぐらせるであろうが、最後にはあっと思わせる結末が用意されている。最後まで読者を引きつけて放さないスピーディな展開は、「さすが東野圭吾」とうならせられるであろう。文庫で丁度良い作品という厳しいコメントもネット上には散見されるが、十分に「このミス」ベスト10入りを狙えた作品だと思う。前半主人公だったはずの倉田の存在感が後半薄れて、いつの間にか根津を中心に話が進んで行く点はちょっと気になるが、前回同様に★３つに限りなく近い★２つを付けたい。

『名探偵の掟』（東野圭吾／講談社）★★★

　「このミス」1997年版（1996年作品）3位作品。前回の『白銀ジャック』で改めて東野圭吾作品にハズレ無しを再確認したこともあって、過去の「このミス」上位に東野圭吾作品の読み残しを探したところ、本作を発見。さっそく借りて読むことに。
　2002年版５位の『超・殺人事件』を思い起こさせる本作は、一応、お約束の名探偵とへぼ警部が登場するシリーズミステリの形を取ってはいるが、余りに安直なミステリ小説の世界を痛切に皮肉ることを目的とした、非常にゆるくて軽い作品となっている。密室、意外な犯人、孤立する屋敷、ダイイングメッセージ、時刻表トリック、２時間ドラマ、死体の切断、一人二役トリック、見立て殺人、叙述トリック、首無し死体、意外な凶器といった12のお約束テーマのもと、名探偵・天下一大五郎が謎を解いていくのだが、「この程度の使い古された安直なプロットでは今時の読者は満足しないよ」というコンセプトで書かれた皮肉タップリのストーリーに、これまで安直な作品を作ってきた（あるいはこれから作ろうとしていた）ミステリ作家はひるまざるを得ないであろうし、多くのミステリ小説を読破したミステリファンは思わずニヤついてしまうであろう。しかし、著者の批判の矛先は読者にも向けられていることも忘れてはならない。「誰が犯人か、読者は登場人物の中からあらゆるパターンを予想するので、誰が犯人であっても犯人を当てた気になってしまう」、あるいは、「じっくり考えれば犯人が導き出せるように著者がヒントを丁寧に用意している作品であっても、読者の多くは真面目に推理せず勘に頼っている」など、自分も含め、読者にとって耳の痛い話がチラチラと出てくる。未読だが、犯人を明らかにしないまま結末を迎える「このミス」1997年版（1996年作品）13位作品『どちらかが彼女を殺した』が、なぜ生まれたのかよく理解できた。
　これだけミステリ小説の歴史と現状を詳細に分析できている著者だからこそ、斬新で優れた作品を生み出し続けることができるのだと納得させられる作品である。重いミステリの大作を読みあさるのもいいが、その合間の気晴らしに、是非一読してほしい１冊。

『どちらかが彼女を殺した』（東野圭吾／講談社） 【ネタバレ注意】★★★

　「このミス」1997年版（1996年作品）13位作品。前回の『名探偵の掟』 を読んで、もう少し真摯にミステリ小説を読まなくてはいけないと反省させられ（前回コメント参照）、結末で犯人を明かさないという形で（犯人を導き出せる材料は提示されている）、著者が読者に挑戦している本作をさっそく読んでみることにした（決してヒマではないのだが、2009年12月の月８冊の記録をまた更新して今月10冊目）。
　東京の某メーカーに勤務するＯＬ・和泉園子は、結婚のチャンスに恵まれず孤独な日々を送っていたが、ある日、路上で絵を売っていた佃潤一と恋に落ちる。貧乏な美大生と思っていた彼は、実はお金持ちの御曹司であった。結婚相手が見つかったら必ずお互いに紹介する約束をしていた親友の弓場佳代子に佃を紹介した園子であったが、それ以来、佃の様子がおかしくなり、ついにある晩、佃から別れを切り出される。園子は、佃の心変わりの原因が弓場にあることを知り、佃の前で取り乱す。それから数日後、園子の兄で愛知県で警察官をしている康正は、連絡が取れなくなった妹が心配になり、彼女のマンションを訪れて彼女の遺体を発見する。現場に残された様々な状況証拠から、自殺を偽装した殺人であると結論づけた康正は、自らの手で犯人に裁きを下すことを決意し、警察の目を欺くべく現場から勝手に証拠品を持ち出し、より自殺らしく偽装する。独自の調査で、容疑者として佃と弓場の二人まで絞り込んだ康正は、二人を罠に掛けて二人を殺人現場に誘い出し、体を拘束して真相を告白するように迫る。しかし、最初から他殺を疑っていた刑事の加賀恭一郎は、康正の真意を知り、彼の復讐を必死に止めようとするが、ついに真相に到達した康正は犯人を殺すための仕掛けのスイッチに手を掛ける…という物語である。
　前述したように、康正がたどり着いた結末は読者には明かされない。出版社には問い合わせが殺到したとのことで、文庫版には、「推理の手引き」が巻末に袋とじで収録されているが、それを読んでもまだ真相が理解できない読者もいるかもしれない。
　そこでもう一度真相について復習することとする。加賀は、園子の部屋にあったテニスのラケット等から園子が左利きであることを知るが、現場に残された睡眠薬の袋は、鑑識の結果２つとも右手で破かれたものであった。つまり、この時点で加賀は自殺ではないことを確信している。康正は、２つの睡眠薬の袋がどちらの手で破かれたものか最初は知らなかったが、他殺を確信している加賀の様子から、睡眠薬の袋は２つとも右手で破かれたものであったことを知り、佃の告白から、袋の１つは最初に自殺に偽装した殺人を計画した右利きの佃が破いたものであることも知る。もし、偽装殺人を思いとどまった佃が帰った後に、目を覚ました園子がもう一度睡眠薬を飲んで自殺したのなら、もう１つの袋は左手で破られているはずなのだが、加賀の態度からその可能性は消えている。佃か弓場のどちらかが、再度偽装殺人を計画し実行したことは間違いないのだが、康正はなかなか絞りきることができない。ところが、康正はついにその答えを手に入れる。康正は「答えは出た、その瞬間をこの目で見ていた」と述べている。「その瞬間」とは、康正に脅された弓場が、自ら袋を破って睡眠薬を飲むシーンである。文庫版では、どちらの手で袋を破ったか記されていないが、もし右手で破っていたのならば、佃と同じ右利きということで、真犯人を絞ることはできない。康正が「答えは出た」と判断したのは、弓場が左手で袋を破ったのを目撃したからである。もし、左利きの弓場が再度の偽装殺人を計画実行した真犯人ならば、現場に残された袋の１つは左利きによって破られた形跡が残るはずで、それだと、２つ目の袋を破ったのが園子なのか弓場なのかはっきりした指紋でも検出されない限り分からず、加賀がこの事件を殺人だとは断定できなかったはずだ。したがって、康正は、弓場が左利きであることを知ったことによって、２つ目の袋を破って２度目の偽装殺人を計画実行したのも佃であり、佃こそが真犯人だと確信したというわけである。（園子の親友の弓場なら、園子が左利きであることを知っている可能性が高いので、左利きによる袋破りの偽装をしていない時点で佃が真犯人だという推理も成り立つが、その辺は、園子が生活の基本的な動作（筆記や箸の利用など）は右手を使っていたため、弓場も園子の左利きは知らなかったというようなことがどこかに書いてあったように思うので、その推理案はボツだろう。）たぶん、以上のような推理でよいと思うのだが、正直自分も「推理の手引き」を読まないと真相が分からなかった。このミステリ初級者・中級者を突き放した難しさがベスト10入りを逃した理由であろうが、自分としては素直に感服した。さらに上級（容疑者が３人に増えている）な『私が彼を殺した』という作品もあるのだが、これはもう少し修業を積んだ後に残しておこうと思う。

２０１２年１１月購入作品の感想

『ハサミ男』（殊能将之／講談社） 【ネタバレ注意】★★

　「このミス」2000年版（1999年作品）9位作品。少女二人を絞殺し、殺害後にその喉にハサミを突き立てるという連続猟奇殺人犯を、世間は「ハサミ男」と読んでいた。「ハサミ男」が３人目の獲物を決め、周到な準備をしていざ殺害に及ぼうとしたその日に、「ハサミ男」は自分と同じ手口で殺害された目標の少女の遺体を発見する。出版社でアルバイトをして生計を立てながら自殺未遂を繰り返す「ハサミ男」は二重人格者であり、もう一人の人格である「医師」にそそのかされて真犯人を追い始める…という物語である。
　作者のデビュー作ながら、冒頭から強烈に物語に引き込む力を持った作品なのだが、クライマックスで読者を混乱に陥れる力は半端ではない。読者の多くは一体何が起こったのかパニックになるはずだ。「ハサミ男」は三重人格で、やはり「ハサミ男」が３人目の少女を殺害した真犯人なんだろうなどという中途半端な推理は簡単にぶっ飛ばされる。そして意外な真犯人を知ったときの驚き以上の仕掛けが用意されているので、心して読んでいただきたい。ここからネタバレになるので注意してほしいのだが、この作品は映像化できない作品、要するに叙述トリックがメインの作品なのだ。終盤で新しい情報が次々と提示されるなど読者にとってアンフェアとも言える作品であるので、読者に挑戦する本格ミステリというわけではないが、それを差し引いても 衝撃の結末には多くのミステリファンが満足できるであろう作品だ。

『綺想宮殺人事件』（芦辺拓／東京創元社）★

　「このミス」2011年版（2010年作品）10位作品。さらに「2011本格ミステリベスト10」4位、「週刊文春ミステリーベスト」8位と記された帯を見て、相当に期待して読み始めたのだが、正直、40ページほど読んだところで読むのが嫌になった。とにかくどうでもいい蘊蓄が多すぎる。京極夏彦の作品でも延々と続く蘊蓄に閉口して斜め読みしてしまったことが結構あったが、蘊蓄のジャンルがあらゆる方面に飛びまくる本作は、その比ではない。これはものすごく限定された読者向けの作品ではなかろうか。各ランキングで本作に投票した方々に問いたい。「本当に面白かったのですか…？」と。「面白いか」「面白くないか」ではなく「すごいか」「すごくないか」で投票したのなら仕方ないが、身近に本書を薦められるレベルの知人がいないのは確かである。
　東京の街中で何者かに追われる少年・少女を救った名探偵・森江春策は、その後、大富豪の故・万乗氏が琵琶湖の畔に作り上げたテーマパークさながらの綺想宮に招待客の一人として現れる。主なき屋敷で森江を迎えたのは、性別の区別が付かない美しき案内人・二十重亜綺楽（はたえあきら）と７人の怪しい招待客たちであった。その夜、今まで動くことのなかった、自動的に詩を紡ぐ機械「大発見（ジ・ユーレカ）」が、ある詩を歌い上げ、翌日から、その詩に見立てられた殺人が連続して発生する。森江は、この綺想宮の謎を、そして事件の真相を解くことができるのか…という物語である。
　前述したように、語られる蘊蓄の量が半端ではなく、しかもその内容というと、ひと昔前の科学やら数学やら、到底日常の話のネタにもならないようなマニアックなものばかりで、疲れることこの上ない。語り手は森江に同行している作者自身という設定だが、不自然なくらい作者の存在感がなく設定に意味がない。森江と、途中から登場するヒロインの菊園検事の軽すぎる会話も、ディープな蘊蓄群とあまりにミスマッチで、その他の登場人物達の言動も、やたらと薄っぺらく感じる。ありがちではあるが、ヒロインも含めた登場人物がみんな、森江の蘊蓄だらけの会話を普通に理解し普通に会話できているのにも違和感を覚える。肝心のトリックも、やたら複雑な割には突っ込みどころ満載である。これから読む人のために詳しくは触れないが、「遺体のDNA鑑定をしたら全部ばれるのでは？」というレベル。昨年読んだ『ディスコ探偵水曜日』以来の個人的大ハズレ作品である。今年読んだ作品の中で、個人的に厳しかったのは『天城一の密室犯罪学教程』 と『死の泉』だが、それ以上に厳しかったのは間違いない。作者には申し訳ないが、個人的に誰にも薦めない。

『屋上ミサイル』（山下貴光／宝島社） 【少しネタバレ注意】★★

　2009年第7回「このミス大賞」大賞受賞作品。このミス大賞関連では、まだまだ未読の作品が数多く残っているのだが、その中から2009年に『臨床真理』（柚月裕子）と大賞をダブル受賞となった本作を選んだ。
　主人公は高校のデザイン科２年の辻尾アカネ。同じ高校の２年生で、評判の悪い不良・国重嘉人、同じく２年生で陸上部のエース・宮瀬への恋心を成就させるため一切しゃべらない願掛けをしている沢木淳之介、そして唯一の１年生で、弟を殺してしまった罪の意識から自殺願望を持つ平原啓太。この４人が偶然校舎の屋上で出会い、国重の提案で「屋上部」なるものが結成される。世間ではアメリカ大統領がテロリストに拉致監禁されたというニュースで持ちきりだが、彼女達はそんなことは気にしない。そのテロリスト達によって各国主要都市にミサイルが発射されるかもしれないということで、やけになった人々による犯罪は増加し、都会から田舎へ疎開する動きも出てきた中で、国重は死体らしきものが写った写真を拾い、沢木は拳銃を拾って屋上へ持ち込む。国重は、拳銃は殺し屋のもので、写真は殺し屋が殺人の依頼人に結果を報告するために撮ったものではないかと主張し、殺し屋捜しを提案するが…という物語である。
　個人的にこの序盤がまずあり得ない。高校生が、それらの非日常的なものを都合良く同じ日に拾ってくること自体おかしいし、殺し屋の被害者らしき写真を使って殺し屋を探し出して会おうとするという思考パターンは全く理解できない。拾った拳銃を警察に届けるどころか、指紋が付くのもお構いなしに弾倉を出し入れした挙げ句、校舎の屋上に隠しておくという行動も同様。そして、彼らが話し合って出した結論は、殺し屋捜しは後回しにして、停電したトンネル内に現れ、罪ある者に罰を与えるという噂の「罰神様」について調べようというもの。拳銃や殺人事件をあっさり後回しって何？という疑問をよそに、この話題はどんどん先延ばしにされていく…。そして「罰神様」の正体は、単なるストレス解消を目的に、神様気取りで角材を振り回していた予備校生だったのだが、いくら世間で犯罪が増加しているからと言って、トンネル内で続いている傷害事件の捜査を警察がろくにしていなくて、初めてトンネルを訪れた高校生が犯人をあっさり取り押さえるという展開は、これまた不自然極まりない。その後、屋上部は陸上部の宮瀬につきまとうストーカーを撃退するが、ストーカーの彼は死体の写真の男を知っているという。こういう感じで、どんどん話がつながっていくのだが、全く同じように、別の人物が死体の写真の似顔絵を落として、それを見た人物がその人を知っていると言うシーンがもう一度あって辟易…。このパズルのピースがどんどんはまっていく感じがいいという読者もいるかもしれないが、やはり、ご都合主義だらけだという批判は免れないであろう。さわやかで軽快な文章と、キャラクターが立っている多くの登場人物達には魅力を感じるが、伊坂幸太郎の作風そのままの殺し屋をはじめとするキャラや、ご都合主義 だらけの展開には、これが大賞で本当にいいのかと首をかしげざるを得ない。実際に審査員も、前述した『臨床真理』と真っ二つに支持が別れたそうだ。本作を読んだ限りでは、『臨床真理』を推した審査員の意見の方が正しいように思えて、さっそく次に『臨床真理』を読むことにする。ちなみに本作について少々きつめにコメントしたが、決して悪い作品というわけではなく、高校生あたりが読む青春小説としては、結構良いのではと思う。 特に最後の１ページは青春全開でほほえましい。

『臨床真理』（柚月裕子／宝島社） 【少しネタバレ注意】★★

　上記の『屋上ミサイル』とともに2009年第7回「このミス大賞」大賞を受賞した作品。 本作と『屋上ミサイル』のどちらを大賞にするか４人の審査員の意見が真っ二つに割れて、結局両方が受賞したといういわく付きの作品だが、最初に個人的な結論を言わせてもらうと、本作の方が圧倒的に上ではないかということだ。
　臨床心理士の佐久間美帆は、担当患者の藤木司の苦しみの元となっている水野彩という少女の死の真相を明らかにすべく奔走する。司と彩は同じ福祉施設に入所しており、彩は手首を切った状態で救急車で運ばれる途中に死亡したが、施設長の安藤が主張する自殺説を司は信じようとしない。司には、人の感情が、その人の言葉を通して色で認識できるという特殊能力があり、安藤の嘘を見抜いていたのだ。最初は司の能力を信じられなかった美帆も、精神病患者で、結局救うことができずに死んでしまった美帆の弟・達志の姿を司に重ね合わせ、何とか力になってやろうと決意したのである。同級生の警察官・栗原久志の協力を得て、美帆がたどり着いた真実とは…という物語である。
　確かにかなり早い段階で読者には事件の全体像が見えてしまうところはミステリとしてはどうかと思う。彩の持っていた薬を美帆が見つけた時点で彩が苦しんでいた理由はすぐに見当が付くし、安藤が当事者ではなく単なる仲介人だったという展開も特に驚きに値しない想定内のものだ。もう少しこのあたりをミステリアスにできなかったものかと思う。その後犯人の一人があっさり逮捕されてしまうところもあっけない。この後のどんでん返しを引き立たせるために、あえて抑えたのかもしれないが、美帆と対峙するような盛り上がるシーンがあっても良かったのではないか。ここを抑えてしまったせいで、意外な真犯人が別にいるであろうことを読者はすぐに察知し、ああ彼がそうなのかと気が付いてしまう。これではせっかく用意したどんでん返しが台無しである。クライマックスシーンがいきなり官能小説のような展開になるのもいかがなものか。しかし、審査員の方々が言うほど中盤以降が予定調和のつまらないものだとまでは思わなかったし、患者の司を連れ回して美帆が取材に回るシーンにもそれほど無理な感じは抱かなかった。単にミステリ小説という視点だけでなく、障害者行政に関する多くの問題点に真摯に向き合った小説であるという点でも評価したい作品だ。評価としては、『屋上ミサイル』同様★２つとしたが、前述したように２作品を比べるなら私はこちらを推したい。

２０１２年１２月購入作品の感想

『川の深さは』（福井晴敏／講談社）【少しネタバレ注意】★★★

　「このミス」200１年版（2000年作品）10位作品。作者が第43回江戸川乱歩賞に応募した作品で、もし受賞していればこれがデビュー作となったはずの作品であったが、結局落選して、翌年の『Twelve Y. O.』で第44回江戸川乱歩賞を受賞し、こちらがデビュー作となった。本作の続編という形となっている『Twelve Y. O.』、そしてその続編とも言える『亡国のイージス』の刊行後、やっと刊行されるという、少々ややこしい状態となっている。かなり以前から読まねばと思っていたものを、やっと読む機会を得た。
　暴力団担当の刑事だった桃山剛は、ある事件をきっかけに退職し、同時に離婚。警備員として無為な毎日を送っていた。そんなある日、暴力団に追われ怪我を負った謎の少年・増村保と、彼を介抱する少女・須藤葵を匿うことになり、長い間見失っていた生き甲斐を見いだし始める。ある組織の一員として葵を守る任務を遂行していた保だが、その任務が彼女を処分する任務に変わったとき、保は組織を裏切り、葵と逃亡することを決意した。そのことを知り、旧知の暴力団幹部・金谷の協力を得て、何とか二人を助けようとする桃山。そして、保の上司であり、裏切り者である彼を追いながらも冷酷になりきれない城崎涼子に桃山は惹かれていく。保と葵は組織から逃げ切れるのか、そして国家規模の機密に触れてしまった桃山の運命は…という物語である。
　国家機密をめぐる工作員の物語という、いかにも福井晴敏作品らしい作品で、クライマックスの戦闘シーンが、かなり強引にハリウッド映画っぽくしてあってちょっとどうかなと思うのと、如何にも的なハッピーエンドを避けようとしたエピローグがやや中途半端に感じられるところも気にならないではないが、メッセージ性の高いストーリーと、タイトルがこの物語にぴったりはまっているところは実に素晴らしい。「このミス」10位は少し評価が低すぎるのではないか。1つ気になったのは、この作品を読んでいると、ちょっと前に読んだ、ある作品が頭の中で重なったこと。それは「このミス」2002年版（2003年作品）４位作品の大沢在昌『砂の狩人』。優秀なのに不器用でやむなく退職した元刑事が主人公で、主人公は、ちょっと訳ありの愁いを帯びたキャリアウーマンと惹かれあい、旧知の有能な暴力団組員と組んで問題の解決に当たろうとする、という設定が本作とそっくりではないか。調べてみると、大沢氏は第43回江戸川乱歩賞の選考で本作を強く推したという。本作の設定を気に入った大沢氏が、『砂の狩人』執筆時にそれを無意識に反映させたとしか思えない。で、『砂の狩人』は、本作よりも高い４位というのはどうなのだろう。本作が刊行されたのは第43回江戸川乱歩賞の選考から、かなり後の話。大沢氏は、本作を２度も読んでいる可能性がある。２度目を読んだ直後に執筆したのが『砂の狩人』。大沢氏本人はこの２作品の相似に気が付いているのだろうか。まさかあえて本作を意識して執筆したのだろうか。いずれにせよ、本作を読んで『砂の狩人』の評価がかなり下がってしまったのは確か。