小学生のときにはまった江戸川乱歩（1895〜1965）。今一度読み返してみようと思い立ったのは大学生の時。ちょうどそのころ全30巻という文庫版の全集が発刊されたのですが、その時は貧乏で買うことができず、就職後古本屋をまわって探したもののなかなか見つかりません。それもそのはずで、「角川文庫で表紙は天野喜孝氏」と思いこんでいたのに、本当は「春陽文庫で表紙は多賀新氏」だったのです。角川にも一応乱歩文庫が存在するみたいですが、天野氏が表紙を担当したのは講談社の文庫でした。とにかく乱歩作品は多数の出版社から出ており、結局、春陽文庫のシリーズを99年９月より少しずつ購入していくことにしました（春陽堂はデビュー直後の乱歩を独占状態にしていた出版社）。以下はそのレポートです。★マークで記した評価についてですが､乱歩文法に慣れていくにしたがって話の展開が読めるようになってきてしまうため､後半になるほど厳しめになっている傾向があるかも…｡

　　13巻「猟奇の果」は長編1作品のみを収めたものなのですが､今までの作品になく､なぜか後半が別作品のような雰囲気で､計算されたものなのか､執筆中の作者に何かあったのか気になるところです｡内容的には､展開が乱暴すぎて今一つ｡14巻の「黄金仮面」には､フランスの怪盗､アルセーヌ･ルパンが登場するのですが(このことを知っていると､この話を読む楽しみが半減するものの､春陽堂さんの文庫の表紙の折り目のあらすじ紹介では､見事にバラしてしまっているので､まあいいでしょう)､日本人の恋人の名がなんと「不二子」！名字こそ「峰」ではなく「大鳥」ですが､こんなところに「ルパン三世」のモチーフがあるとは驚きです｡真の乱歩ファン､ルパン三世フリークの方々の間では常識なのかも知れませんが…｡

　18巻「人間豹」についてですが、なんで「豹人間」じゃなくて「人間豹」なんでしょう？まあそれはいいとして、この話に登場する女優･江川蘭子は、乱歩が自分の名前をもじって名付けたのでしょうね。その名もずばり「江川蘭子」という作品があるのですが、春陽堂の乱歩全集の中には収められていません（ちなみに30巻にもレビュー団の女王として水木蘭子なる女性が登場します）。19巻「黒蜥蜴･湖畔亭事件」に収められている「黒蜥蜴」は女盗賊という設定がなかなか面白い分､彼女の感情が描き切れていない点が惜しまれます｡

　20巻「緑衣の鬼」はかなり早い段階で謎解きができました。手頃なレベルだと思うので皆さんも挑戦してみては？決して話が稚拙なわけではなく、結構楽しめるはずです。それにしても、乱歩は女性を水槽に入れて「人魚」と表現するのがお好きなようで、今までの作品の中にも「パノラマ島奇談」をはじめとして何度も出てきましたが今回もそういうシーンがあります。21巻「大暗室」にも、これまた彼がよく登場させる「一寸法師」とともに登場。独特の感性ですね。そしてこの「大暗室」には再び女優・ラン子が登場。今度は江川蘭子ではなく、花菱ラン子という別人ですが、自分の名前をもじって異性のキャラにつけるというのは、乱歩本人に異性への変身願望があったからではないでしょうか？男性ならば、自分の名を女性風にもじられるのは、どちらかと言えば不愉快に感じることだと思うので、そんな気がしてなりません。

　22巻「悪魔の紋章」は以前にも読んだことがある作品です｡「鏡の部屋」「生きながらの埋葬」といったおなじみのモチーフも印象的ですが､犯人の正体のパターンも結構おなじみなので､20巻のように分かる人にはすぐに分かってしまいます｡しかし決して駄作というわけではなく（どちらかといえばかなり傑作の部類に入るかも）､ミステリー初心者の方には十分オススメできます｡23巻「幽霊島」も､かなり最初の段階で先が見えてしまいますが､終盤の主人公の心の葛藤の描写はなかなか｡もう少しヒロインの秘密を隠す工夫があれば､相当の傑作だと思います｡24巻「地獄の道化師」の１作目である同名の話は、作者お得意の｢死体の意外な隠し場所｣のテーマで幕を開けます。この話のような石膏像はもちろん、蝋人形とか、マネキンとか、お化け屋敷の人形とか、衆人の目にさらされながら気づかれないという死体の出し方が、乱歩は非常にお気に入りのようです。ちなみにこの話は、作者のちょっとズルいワナのせいで犯人当てがちょっと難しいかも。２作目の｢一寸法師｣はさらに犯人を当てるのが難しくなっており、読み応えあり（乱歩自身はこの作品が気に入らず、この作品を書き上げた後、休筆宣言をして放浪の旅に出てしまったそうですが）。そういえばこの「一寸法師」も乱歩はよく登場させますね。

　　25巻「暗黒星・闇に蠢く」に収録されている「闇に蠢く」にはトルコ風呂と称するマッサージをしてくれる温泉が登場するのですが､のちにトルコ人のクレームによってソープランドに名称が変更になった（中学生の頃だったかな）トルコ風呂の語源はここにあるのではないかと思ってしまいました｡話中での温泉宿は､決していかがわしくない普通のマッサージをしてくれるところで､当時の日本にはトルコの公衆浴場ではそういういろいろなサービスをしてくれるという話だけは伝わっていたようです。で､何が言いたいかというと､この宿屋の主人がお客にしてくれるマッサージの描写が非常に気持ちよさそうで妙にひかれるのです｡自分もしてもらいたい！という気持ちになること間違いなしなのでご一読を｡肝心のストーリーについてですが､この話がある男が拾った原稿の内容であるという設定が生かされていないのが気になるものの､二人目の主人公といえる人物の登場のほか､下表でコメントしたように見所も多く、結構いけてる話だと思います｡

　26巻「幽鬼の塔･恐怖王」について､後者はそのチープなタイトル通り大したことはないのですが（乱歩自身が駄作であることを桃源社版全集11巻のあとがきで認めているらしい）､前者はなかなかの傑作です｡推理の材料が全て読者に提示されるわけではないので､読者が推理を試みるには無理があるのですが､個人的に好みです｡ただ､作中に登場する謎のグループが主人公の探偵に「あなたが捜査    していることは殺人などの犯罪には関係ないから手を引いて欲しい」と頻繁に頼むのですが､オチを読むとやっぱり殺人がらみだったというのは､なんだかなぁという感じ｡27巻「化人幻戯」は50歳の明智探偵が事件を解決する話で､少々雑な感じがするのと､乱歩には珍しく男女の愛欲がやたら描かれているのが特徴｡一応どんでん返しは用意されていてそれほどがっかりすることはないのですが…｡28巻「影男」は乱歩作品の総集編のような作品｡多数の名を持ち（1巻に登場する春泥という名も）人の秘密を探り出し､ゆすることを趣味とする男が主人公なのですが､これがいきなり時間とお金のあるのにまかせて好き勝手に生きる典型的な乱歩作品主人公｡話はSM趣味の社長のゆすりから始まり､貧乏人を救ったり､婦人の秘密結社に潜り込んで死体隠蔽を手伝ったり､殺人請負会社にアイディアを提供したり､地底のパノラマ世界を訪れたり､密室殺人に巻き込まれたりと､とにかく乱歩節てんこもり｡とどめに明智探偵も登場して､まとまりはないですが､にぎやかな作品となっています｡

　29巻「十字路」は、愛人の部屋で妻を絞殺してしまった伊勢省吾が、死体を運ぶ途中にある十字路で事故を起こし、気が付くとなんと車内の死体が増えていたというお話。なんとか２つの死体を処理するも、悪徳探偵の南と花田警部に追いつめられていくさまが、まさに「刑事コロンボ」のよう。「影男」と同時期に作られた作品で、死体の隠し方に関するうんちく話などは両作品ソックリな部分もあったりして興味深いのですが、「影男」にも見られる乱歩定番のおどろおどろしい幻想的シーンがほとんど見られないのも特徴。乱歩独特の「妖しさ」がなく、なんか現代風なんですよね。このように、構成的にも表現的にもあまり乱歩らしくない作品ですが、かなりよくできた話だと思います（というわけで三ツ星つけました）。一緒に収録されている「盲獣」は、正反対に乱歩の世界観が存分に表現された作品ですが、だらだらとした展開のあと、作者が書き飽きてきて途中でうち切ったような感じの作品でぱっとしません。

　乱歩らしくないといえば、30巻「三角館の恐怖」もそう。アメリカの作家ロジャー・スカーレットの本格推理小説「エンジェル家の殺人」の翻訳作品だから当然なのですが、他の乱歩作品にはほとんど見られない、最初の人物紹介一覧、部屋の見取り図、そして読者への挑戦状などが出てきます。現代でも十分通じる作品ではないでしょうか。